明朝隆庆年间，甘肃临洮县有个书生叫龚俊，人如其名，小伙子长得风度翩翩，一表人才。龚俊十八岁时，娶妻刘氏，妻子也非常漂亮，一时间，龚俊和他的妻子刘氏在村里本人传颂，说他们是金童玉女，天作之合。
龚俊的同村有个马员外，家里非常有钱，生了一个女儿取名翠兰，出落的也是婷婷玉丽，娇媚非凡，而且马员外还请了女教习，教自己女儿读书，所以翠兰通晓诗书，是当地有名的女才子。
翠兰十五岁开始，家里来提亲的媒人不断，可却一直也没有找到合适的人家，翠兰的母亲对媒人说道：“我家不缺钱，就想给闺女找个像龚俊那样的年轻才俊，我们老两口才放心把女儿嫁给他。”可龚俊是十里八乡出了名的俊秀才，虽然家里穷了点，可他的才学和模样却不是一般人能比得了的，一时间愁坏了不少媒人。
龚俊婚后这两年，他自己感觉过的非常不得意，去年参加举人考试，虽然他写的文章非常好，只可惜没有钱和人脉，最后竟落榜了，而且婚后，自己的妻子每日操持家务，他感觉和妻子没有共同话题，非常苦闷。听说村子的马家想找个跟他一样的女婿，他也动了歪心思，与其便宜别人，不如自己做马家的女婿。
这天，龚俊哄骗妻子跟自己去山上游玩，竟从山上把自己的妻子给推下了山涧，他还假模假式的哭着跑到村里喊人救自己的妻子，等找到人后，刘氏已经香消玉殒了，龚俊又为妻子举办了风光的葬礼，赚足了旁人的眼泪。
马家人见龚俊死了妻子，一拍即合，没多久就让媒人去提亲，龚俊假模假式的推脱了几次，最终还是答应了亲事。成亲的时候，马家还送来了好多的嫁妆，婚后二人非常恩爱，俩人都是文人，也有了共同的话题，一时间，龚俊觉得自己非常幸福。
因为翠兰长得太漂亮了，又加上她有文采，龚俊出门办事，总是不放心自己的妻子，每次他出门办事，都会把家中的房门锁起来，不让翠兰出门。翠兰有时候想出门逛街，龚俊也紧跟着，生怕有什么其他男人靠近自己的妻子，每次翠兰回娘家的时候，第二天龚俊肯定去接她回家，多呆一天都不行。
时间长了，翠兰也不愿意了，生气的说到：“你把我当什么人了，女子的三从四德我还是牢牢遵从的，假若我是那轻浮的女子，背着你偷偷乱搞男女之事，你以为你能发现的了吗？”可龚俊不听，他总是担心妻子背着他乱来，依旧我行我素，这让翠兰彻底忍受不了他了。
有一次，龚俊出门办事，把家里的大门紧锁，等他走后不久，翠兰从怀里拿出来提前准备好的钥匙，越过墙头，故意丢在门口，等龚俊回来后，果然发现了门外的钥匙，非常生气，打开大门进家后，大声的质问道：“这钥匙从哪来的？”翠兰也没给他好脸色，回到道：“我怎么知道。”翠兰本想借机气一气龚俊，哪知道龚俊却对翠兰越发起疑心，对她防备的更严了。
一天，龚俊从外面回家，在门外偷听了很久，才开锁敞门。他怕门发出响声，悄悄地从门的狭缝中进了屋子。刚一进屋，就看见一个男人头着貂皮帽子，躺在他的床上。龚俊大怒，拿过刀就跑进屋里，狠狠的就是一刀。可等他走近一看，发现死的人竟是翠兰。原来是翠兰白天睡觉休息，因怕风吹头，所以用貂皮帽子盖着脑袋。
龚俊吓得当场就扔了手中的刀，跺着脚很是后悔。翠兰的父亲马员外听说自己的女儿死于非命，当即就把龚俊给告到了官府。官府下通牒，逮捕了龚俊，县令还当堂剥夺了他秀才的名头，命人扒掉他的衣服，施以酷刑，几乎把龚俊打个半死。最后他倾家荡产，花了很多的钱上下打点，最终才得以免死。
龚俊从大牢里出来后，便开始精神恍惚，若有所失。有一次，他在家里独坐，竟看到翠兰同一个满脸络腮胡子的男人在床上亲热。他竟一点也不害怕，竟手拿着刀就冲了过去。然而，等他刚到床前，翠兰和男人竟都不见了，一转身，竟又看到刘氏正冷森森的在门口看着自己，吓得他扔了刀躲在了被子里，不住的哆嗦。
从此之后，龚俊时常看到翠兰和男人在床上亲热的场景，每次他都生气的拿刀冲过去乱砍，床上的被褥都他砍的破碎了，随后就又能看到刘氏满身鲜血的冷冷的盯着他，又吓得他躲在床下不住的颤抖。时间长了，同村人都说他疯了，住在他旁边的邻居，有时候晚上也能听到他*哭狼嚎，家里的仆人都担心自己死于非命，偷偷的全都跑了。
有天夜里，附近有个小偷，偷偷翻墙来到龚俊的家里，打算趁着没人，偷一些值钱的物件卖掉，可等小偷刚翻墙进来，就听到从房间里传来龚俊的喊叫，大声的嚷嚷着：“来啊，来啊，你们两个女人，都欺负我，我不怕你们。”小偷觉得奇怪，他提前都踩好点了，这龚俊家除了一个疯了的龚俊，哪还有其他人，想到这里，他打算看看去屋子里看看情况。
小偷刚打开门进来，就见龚俊手里拿着刀，正阴冷地看着他，嘴里冷森森的说道：“好你个奸夫，总算等到你了，去死吧你！”说完，就用刀劈向了小偷，小偷来不及躲闪，被龚俊一刀砍死，鲜血打在他的脸上，龚俊竟也在这时候清醒了过来，看明白眼前的情景后，他反而很冷静。
看着眼前小偷的尸体，又看了看自己家的光景，自己原本有个幸福的家，只因为我自己一时的贪念，害死了妻子，自己也落得这般田地，弄得自己现在疯疯癫癫，不禁自嘲的笑了笑。
第二天清晨，有人发现龚俊竟在自己家的门口上吊了，他身上还写了一张认罪书，附近好心的村民可怜他，把他用一种芦苇席卷着，埋在了刘氏和翠兰的墓地旁，墓碑上写着“罪人龚俊。”