众所周知，新石器时代是指约1万年～年前的先秦文化进入探索时期的一种历史阶段，它对后世夏、商、周时期的形成出现起到了承上启下的关键性引导作用，是人类从旧石器时代推动生产力发展之后的一个起点与跃境，也是改变古人猿生活状态、思维状态与精神状态之航标。
华夏文明大部分都是从旧、新石器时代产生并引人入胜的，比如神话传说中盘古、燧人氏、伏羲、女娲以及被誉为人文始祖的炎黄二帝等，将火文化、水文化、渔文化、龙文化、饮食文化、石器文化、玉器文化、陶器文化、铜器文化、色彩文化、爱情文化、生育文化、服饰文化、农牧文化、居住文化以及新文明现象的产生推向一个广宽而又深邃的追求局面。即使在几千年之后今天的新人类，也将这一时期的诸文明现象作为祖训和精神遗产膜拜而心续下来，永久性地牢记着那一段初衷与思念，并在思念中产生信念与动力，欣然为此而喜怒哀乐、酸甜苦辣、永不放弃。
但从目前新石器时代的出土文物探寻，即可观也珍贵，有些是零散的，有些是连续性的，由于年代久远加之稀少，有些不得不定位在黄河上游地区。黄河上游地区在新石器时代早期就已有文化现象初现，到了中期，就分别发现了仰韶文化、马家窑文化以及晚期出现的半山马场文化和齐家文化。这些文化现象在当时是比较突出并具代表性的，但由于如今出现的文物物品较少，所以专家学者们只能将个别文物现象浓缩成一种文化与学术证据来对待，由此我们也可以推断并验证新石器时代文化现象的可溯性与真实性。
我国最早的史前遗址是发现于甘肃省秦安县城东北45公里处五营乡邵店村的大地湾文化（包括老官台文化系列），距今已有～年悠久历史，是华夏文明的来源之一，也是旧石器时代和新石器时代留存时间最长的史前文明现象，比后期出现的仰韶文化现象和半坡文化现象早出许多年。这一阶段已显示早期原始农业的繁荣期，更确切地说就是古人依次经历了原始狩猎采集、发达狩猎采集、大地湾一期原始农业和仰韶早晚期成熟农业等几个历史阶段。令人欣喜的是，大地湾文化还率先出现了使用陶器的先民，使早期的新石器时代就出现了古人使用火与泥土、色彩的痕迹。所以说，大地湾史前文明是仰韶文化、马家窑文化以及半山马场文化和齐家文化之源头。但是，大地湾文化主要显示在农业狩猎文化现象上，延绵地域分布于陕西、甘肃一带。
仰韶文化是指在一九二一年位于河南省三门峡市渑池县仰韶村发现的新石器时代彩绘花纹陶器，距今已有年～年历史，竟与新石器时代的伏羲文化现象同步。因此，仰韶文化辉映着神话传说，这就是古人智慧与遐想之所在。须知，彩陶是用手盘捏的泥状物在烈火中烧制而成，需提前加入色彩或烧制而成之后再描绘上色彩，图案大都以人或动植物为主。因此可以证实仰韶文化时代色彩运用与烈火运用已经非常普遍与神奇了，人类也开始眷养动物、飞鸟等，从另一个发现角度也印证了燧人氏的传说与存在的价值。据相关文史资料显示，燧人氏生活于几十万年前的旧石器时代，曾在今河南商丘一带钻木取火，成为人工用火的发明者并教人类熟食，改变了古人猿的生存环境与生命延寿过程，更重要的他还是“三皇”之首，并且是伏羲与女娲的父亲。所以，一切与火相关的远古文化，都归功于燧人氏的伟大智慧与创造，并为新石器时代彩陶和铜器烧制的出现，奠定了坚实基础，建立了非凡的卓越功勋。
应该知道，烧制彩陶的温度一般在～度左右，以人为控火为主，可想新石器时代古人们在烧制彩陶时的控火技术之高超，竟与今人无异。
除仰韶文化之外，在新石器时代黄河中游时期还出现了丰富多彩的马家窑文化，可谓是仰韶文化之延续。马家窑文化主要是指甘肃西部、青海东部的新石器时代文化，并于一九二三年首先发现于甘肃省临洮县的马家窑村而得名，这一时期的彩陶烧制技术水平比仰韶时期彩陶烧制技术水平更进一步，在规模、数量与质量上达到了一种高峰，被誉为世界文明史上远古时期最完美的彩陶系列文化之一，历经了数千年的发展历史。马家窑文化晚期出现的马厂文化彩陶器，形制竟以瓮、罐、壶为主，让我们充分了解到这几种彩陶文化从初始阶段走向鼎盛时期的嬗递演变过程。同时，它们还是齐家文化的源头之一。
因为仰韶文化与马家窑文化奠定的传统基础，于陕西西安半坡村出现的半坡文化也是新石器时代晚期农耕文化的延续性典范之一。半坡文化是继承大地湾文化发展起来的，从出土发现的彩陶器文物图案上，可清晰地看到飞禽走兽的各种姿态。由此可见，半坡文化与仰韶文化、马家窑文化是一脉相传的，有共同点，也有不同点，还被称为仰韶文化半坡类型。半坡文化遗址是目前发现的保存最完整的黄河流域母系氏族公社活动居住遗址，不仅内容丰富，并且在陶片上还找到了最早期的人类指纹。这一时期，以女性领导部落为主，实行母系血缘继承制，氏族地位显著比男性尊贵许多。女性领导着男性，人们也由此懂得了女性的伟大与恩德，所以，母系氏族公社是一个平稳、和谐过渡的善举时期。但是，到了新石器时代晚期，母系氏族公社逐步被日益强盛的父系氏族公社所替代，女性在氏族中的地位逐渐低下，父系氏族公社统治意蕴渐强，有规模的大小战争也随之爆发。
在此需要阐明，半坡文化最可贵之处就是为黄河上游晚期的齐家文化烧制、冶炼铜器奠定了科学基础。齐家文化是新石器时代晚期以甘肃地区为中心的晚期文化，也是总结与推进新文化产生的动力股、分水岭。因为这一特殊时期，技艺高超的制陶人逐步发现了比彩陶器更加坚硬耐损的铜元素，所以在烧制彩陶器具时也开始研制红铜器具等，并且掌握了许多新规律、新技术与新方法，并在大量烧制彩陶器具的基础之上，批量生产出结实耐用的红铜器具，这为之后能锻造出工艺更加复杂的青铜器具而奠定了循序渐进的冶炼基础，极大地推动了生产力发展与文明进步。所以，齐家文化为夏朝的建立奠定了相关基础。但也有专家学者指出，齐家文化与夏朝的出现是同一时期。对此，我们还应该进一步进行研究与分析，并以相关出土文物和历史资料为参考依据。
但是，以上这些古文化现象主要延绵于黄河流域，与四川盆地发现的三星堆文化现象形成相辅相成之势，三星堆遗址应该归类于巴蜀文化系列。从地形上看，黄河流域与长江流域大都绕开了四川，因此，古蜀时期应该有独立王国存在，因为四川盆地以大山居多，物产丰富，因此，在冶炼技术水平上应该与北方的中原文明并驾齐驱，特别是最近在四川广汉市三星堆遗址挖掘的出土文物中竟然还发现了前所未有的黄金面具，璀璨华丽，工艺之高超，令人惊叹。
因此，三星堆遗址中黄金的出现，颠覆与改变了以往某些历史界、学术界、考古界专家学者们的相关学术观点……
比仰韶文化更早期的大地湾文化老官台文化（与大地湾文化同期）仰韶文化马家窑文化半坡文化齐家文化三星堆文化